雲端運算

什麼是雲端運算？ 其實「雲端」(cloud)就代表了網際網路(Internet)，透過網路的運算能力，取代使用你原本安裝在自己電腦上的軟體，或者是取代原本你把資料存在自己硬碟的動作，轉而透過網路來進行各種工作，並存放檔案資料在網路，也就是龐大的虛擬空間上。我們透過所使用的網路服務，把資料存放在網路上伺服器中，並藉由瀏覽器瀏覽這些服務的網頁，使用上面的介面進行各種運算和工作。網路為電子郵件服務像是Hotmail或Yahoo，可以說是雲端運算中最早的熱門形式。如果你使用Facebook來與朋友互動，使用Flickr來存放照片，或者是用GOogle Gmail來發送郵件，其實你已經在雲端中了，你在雲端環境中存放自己的資料，同時使用雲端基礎的技術。一台輕小的筆電也許不能把肥大的Photoshop軟體跑得很順，或者是不能儲存超大量的音樂檔案。但拜雲端運算之賜，輕小的筆電不需要具備這些能力，它只需一個瀏覽器，以及網路連接能力，這樣就能聽大量的音樂，線上處理照片，或在雲端上發送電子郵件給其他聯絡人。

雲端運算關鍵原因在於網路就像水、電一樣，是無所不在的生活必需品，不只有在書房、辦公室才需要。一方面，根據Jupiter Research估計，全球上網人口至2011年將達20億，另一方面，行動裝置快速成長，難以計數的可連網裝置從電腦、手機一直到汽車、家電甚至相機。使用者在電腦上的資料，也需要在手機上使用，最好的方式就是把資料放到網路上，上網就能取得，不用把同一份資料在不同上網工具中轉來轉去。和Web 2.0類似的，雲端服務也是從消費者先行，再逐步發展出商業模式。資料的儲存與取得都透過網路來進行，消費者本身並不知道資料確實的所在地，也不負責軟硬體的更新，一切都由雲主動處理。

雲端具體代表物，就是一望無際的大機房，難以計數的伺服器，需更好的監控與調節系統，擁有相關技術的廠商因而受惠。電力、空間與資訊設備維修費用的高漲，更對系統效率與效能的要求，是企業推往雲端服務的主要因素。雲端服務就像電力一樣隨插即用。六○年代的大企業需要在工廠自備發電機，因為擔心公用電力不穩定，未來將會成為對雲端服務的主要信賴。

**雲端運算的前世與今生**
1.網格運算（Grid Computing）：運用平行運算，著重企業或跨企業資源充分運用，共同解決困難的運算任務。
2.公用運算（Utility Computing）：提倡一種理想資訊架構，認為IT服務應該像水、電一樣透過公共服務提供。
3.軟體即服務（Software as a Service）：從網路上提供軟體服務，用戶以訂閱取代購買的商業模式。
4.雲端運算（Cloud Computing）：透過遠端，將運算能力變成任何時間、任何地點都能存取的服務。